Turizam temeljen na promatranju divljih životinja tip je turizma koji se organizira i provodi s ciljem promatranja ili susreta s divljim životinjama. Razne vrste velikih zvijeri zanimljive su velikom broju ljudi i stoga su one postale središnjom točkom raznih aktivnosti turizma temeljenog na promatranju divljih životinja.
Zbog sukoba ljudi i velikih zvijeri, lokalna podrška za velike zvijeri u početku može biti manjkava. Ipak, ekonomske koristi od turizma temeljenog na promatranju divljih životinja mogu povećati lokalnu podršku za očuvanje velikih zvijeri. Turizam koji uključuje zvijeri može doprinijeti podizanju svijesti javnosti i promovirati očuvanje vrsta. On nudi i razne edukacijske mogućnosti na lokalnoj i međunarodnoj razini. Centri za posjetitelje usmjereni na velike zvijeri mogu pojačati turističko iskustvo, a prisutnost zvijeri može doprinijeti razvoju jedinstvenih turističkih iskustava. K tome, turizam može izravno ostvarivati prihode za rad na očuvanju velikih zvijeri.
Ovisno o broju turista i tipu upravljanja turističkim aktivnostima, turizam temeljen na promatranju velikih zvijeri može imati negativne posljedice za velike zvijeri. Izloženost ljudskom ometanju može dovesti do poremećaja u rasprostranjenosti, razmnožavanju, uzorcima aktivnosti kod velikih zvijeri i otežati im funkcioniranje u ekosustavu. Loše upravljanje turizmom koji uključuje velike zvijeri može povećati broj sukoba ljudi i velikih zvijeri.
Turistički vodiči koji se bave turizmom koji uključuje velike zvijeri trebaju se pridržavati smjernica za odgovorni turizam temeljen na promatranju divljih životinja kako bi neželjene posljedice sveli na najmanju moguću mjeru, a neizravne pozitivne posljedice na očuvanje velikih zvijeri maksimalno povećali. Grupe posjetitelja trebaju biti male i pod stalnim nadzorom kvalificiranog vodiča. Vodiči trebaju posjetiteljima osigurati smjernice za pravilno ponašanje u područjima u kojima žive velike zvijeri. Konačno, kvalificirani vodič ne jamči samo sigurnost i ljudi i velikih zvijeri, već i uspjeh posjeta i zadovoljstvo posjetitelja tako što svojim gostima prenosi detaljne i točne informacije o biologiji, ekologiji i ponašanju vrsta.
Ako ste u potrazi za turističkim iskustvom koje uključuje velike zvijeri, potražite odgovorne programe kojima je dodijeljena oznaka „Bear-friendly“ – to su programi koji nisu usmjereni samo na susrete s velikim zvijerima već uključuju i doživljaj staništa, prepoznavanje znakova prisutnosti životinja kao i učenje o suživotu divljih životinja i lokalnih stanovnika. Portal Discover Dinarics donosi primjere dobre prakse u turističkim programima koji uključuju velike zvijeri. K tome se udio od prodaje programa dodjeljuje nevladinim organizacijama koje se bave očuvanjem prirode.
Preuzmite smjernice za odgovornu praksu u turizmu koji uključuje medvjede ovdje.